Panství De Shefield - Soukromá kancelář Lorda
Vévoda.
Vládce celé rozsáhlé říše. Jak krásně to zní, když se to vysloví, a jak vzdálené je ta představa realitě. Každý chce být na tvém místě, každý si představuje tvou moc, sílu, tvá privilegia, každý si představuje pohádku, kterou si vymysleli, ale jen málokdo si uvědomuje, co to znamená opravdu – zodpovědnost, tlak, povinnost. Každá jakkoli na první pohled krásná činnost má svou odvrácenou tvář a o politice – zvlášť vládnutí – to platí dvojnásob. Už teď, sotva týden po pohřbu otce a den po tvé inauguraci, jen dva dny po skončení smutku, o této druhé straně mince víš své. Od rána přicházejí od tvého sekretáře zprávy, že tu ministr obrany, tu ministr obchodu a tu jiný úředník žádají o slyšení. Doslova: „jestli mohou poníženě žádat o krátkou návštěvu Vaše Lordstvo a jestli se jim u Vašeho ucha dostane slyšení“. Servilní, ponížení a sladcí až hanba, ve skutečnosti jeden jako druhý, had střídá škorpiona. Tvůj otec je uměl udržet na uzdě, ale teď, když je po smrti, ucítili svoji šanci.
A když už jsme u hadů a škorpionů...
„... jak už jsem říkala, bratře, ač jsem vždy byla hrdá na tvé schopnosti, protože vím, že jsi neobyčejný mladý muž, který má všechny kvality, jež si může panovník přát, obávám se – a to mi neměj za zlé – že v tuhle chvíli budeš díky svému věku v hledáčku všech těch gohaiů, kteří udělají všechno proto, aby tě ulovili...“
Sarah Adina de Shefield. Dravec v rouše beránčím, který se nikdy plně nesmířil s tím, že není muž, a proto nemůže usednout na trůn. Cílevědomá, ambiciózní... ideální spojenec, když máš jistotu, že je opravdu na tvé straně, a velmi nebezpečný soupeř. A jen tak mimochodem tvoje sestra. Už ji znáš dost dlouho na to, abys věděl, že je to její taktika – mluvit dlouho a zbytečně, aby unavila posluchače, zmanipulovala je a pak, když dotyčný dává nejméně pozor, vytasila žádost nebo přání. I teď mluví dlouho. Je jasné, že něco chce.
„... a proto si myslím, Arthure, a věř mi, že mi jde hlavně o tvoje blaho, že bys mě měl jmenovat tvým oficiálním rádcem. Můžeme spojit své síly a potom nikdo nezapochybuje, že je rod de Shefield nejsilnější ze všech. Teď jsme ohrožení, uvnitř nejednotní, spolu nastolíme řád takový, jaký měl otec – jaký by si přál otec.“
A je to venku.
Když už mluví o otci... i když Sarah nikdy nebyla dvakrát emotivní, neměl jsi pocit, že by jí jeho smrt nějak zvlášť zarmoutila.